Alison Nolan y su hija Hazel, de seis años, están en camino para pasar unas vacaciones muy necesarias en lago Cuwar, conocido en la zona como el Lago Silencioso, donde las montañas nevadas están rodeadas por los colores del otoño. Horas después, no hay rastro de ellas.
La agente especial Kay Sharp ha dejado su trabajo para regresar al hogar de su infancia. Apenas se ha instalado cuando se entera de que ha aparecido un cadáver junto al Lago Silencioso y se apresura a llegar a la escena.
La mente de Kay da vueltas. Una semana antes, fue encontrado en el lugar el cuerpo de una turista, con el cabello trenzado y atado con plumas. El instinto le dice que las dos muertes están conectadas y que no pasará mucho tiempo hasta que haya más víctimas.
Las pistas la llevan hasta el coche vacío en el que viajaban Alison y Hazel. El tiempo juega en su contra, pero Kay está decidida a hallarlas con vida.
Justo cuando cree que ha encontrado la pieza que falta, Kay se da cuenta de que la están observando. ¿Se está acercando demasiado o su propio pasado la está alcanzando?
Con la vida de una niña en juego, Kay no se detendrá ante nada. ¿Logrará encontrar al asesino más retorcido que jamás haya conocido y evitar que mueran más inocentes?
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Kay Sharp casi no ha tenido tiempo de acostumbrarse a su nuevo trabajo como detective en Mount Chester cuando aparece un cadáver en el río Blackwater. La víctima, una chica de diecisiete años, flota en el agua, con un medallón tallado a mano alrededor del cuello. Indagando en casos sin resolver, Kay descubre que Rose Harrelson, una niña de tres años, lo llevaba puesto cuando desapareció de su habitación hace catorce años. Pero la adolescente que han encontrado lleva muerta solo unas horas. Si la chica del río es Rose, ¿dónde ha estado y quién la ha tenido escondida todo este tiempo? Si es otra persona, ¿por qué lleva el medallón y qué pasó con la niña desaparecida hace tantos años? Kay sabe que debe resolver el secuestro para desentrañar el misterio del cadáver. A medida que descubre una red de mentiras y engaños tejida durante décadas, la unida comunidad nunca volverá a ser la misma y pronto Kay se encontrará frente a un asesino realmente aterrador...
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En un tranquilo pueblo de montaña, la viuda Cheryl Coleman mira ansiosamente por la ventana de la cocina mientras afuera arrecia una tormenta. Cuando llaman a la puerta, mira a sus hijas antes de abrirla con manos temblorosas...
Nueve horas después, la detective Kay Sharp llega a casa de Cheryl, que ha sido brutalmente asesinada delante de sus tres hijas. La más pequeña, Erin, de tres años, yace a escasos centímetros del cadáver, con la cara cubierta de lágrimas. Heather, de ocho años, se encuentra escondida debajo de su cama. Julie, de dieciséis años, no aparece por ninguna parte.
Las primeras veinticuatro horas son críticas en los secuestros, y las niñas son la clave para encontrar a su hermana desaparecida. Pero Heather está en estado de shock , incapaz de comunicarse, y lo único que puede decir la pequeña Erin es «Vino un monstruo » . Cuando Kay encuentra tres maletas alineadas en el pasillo, queda claro que la familia estaba a punto de huir. Pero ¿por qué? ¿Y de quién intentaban escapar?
Gracias a su propio pasado, Kay lo sabe todo sobre infancias traumáticas envueltas en tragedia, y trabaja sin descanso para conseguir justicia para las niñas huérfanas. Al poner el pueblo patas arriba, descubre una espeluznante verdad: la pacífica comunidad es el hogar de un asesino en serie. Enfrentada al caso más retorcido de su carrera, ¿podrá atrapar al monstruo antes de que se pierda otra vida inocente?
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Su rostro, hermoso incluso muerto, miraba con los ojos abiertos al cielo azul. Su cabello, castaño y sedoso, se agitaba alrededor de su cabeza, resaltando la palidez de su piel. Sus labios ligeramente entreabiertos, como si aún respirara, como si susurrara su despedida.
En un caluroso día de verano, el tranquilo pueblo de Mount Chester se ve sumido en la confusión cuando Jenna, una joven de diecisiete años, desaparece. En cuestión de horas, el caso da un giro angustioso cuando se descubre su cadáver en las remotas montañas.
La detective Kay Sharp se apresura a llegar al lugar, recorriendo kilómetros hasta la base de la cumbre Wildfire Ridge. Por las marcas en el cuerpo de Jenna, está claro que fue brutalmente asesinada. Cerca de la víctima, Kay encuentra una pinza para el pelo en forma de mariposa con un conjunto de huellas dactilares que podría ser una pista vital.
En la búsqueda de la verdad, Kay pone patas arriba la pequeña ciudad. Se entera de que Jenna había cambiado radicalmente en los últimos meses, ya no era la chica popular que siempre llevaba una sonrisa en la cara. Kay está segura de que lo que le ocurrió a Jenna recientemente debe ser la clave de su muerte.
Cuando llegan los resultados forenses de la pinza de pelo de mariposa, las huellas no coinciden con las de Jenna. Entonces Kay hace un descubrimiento que hiela su sangre. Jenna estaba en contacto con alguien relacionado con el pasado de Kay y con el secreto que lleva enterrado los últimos dieciséis años. Si la verdad sale a la luz, podría destruirla.
Con el tiempo corriendo y cada minuto crítico, Kay se enfrenta al caso más difícil de su carrera. ¿Podrá arriesgarlo todo para enfrentarse al pasado del que ha estado huyendo y salvar a otra chica inocente antes de que sea demasiado tarde?
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En un fresco día de otoño en la pequeña ciudad de Mount Chester, la detective Kay Sharp se encuentra cara a cara con el pasado del que lleva huyendo la última década. Su exmarido, Brian, ha sido acusado de matar a Rachel, la ex mejor amiga de Kay, la mujer con la que Brian le fue infiel y a quien dejó embarazada.
Dos días antes, Kay recibió un mensaje suplicante de Rachel diciendo: «Espero que me perdones. Sé que no tengo derecho, pero te necesito». En el momento en que Kay le devolvió la llamada, ya era tarde: Rachel ya estaba muerta. ¿Podría Brian ser el asesino?
Verlo despierta en Kay un torrente de recuerdos dolorosos, pero, a pesar de su angustia, está dispuesta a arriesgar su carrera para demostrar su inocencia, enfrentándose a la presión de su equipo, que no quiere que trabaje en una investigación que le es tan cercana.
Cuando Kay visita a la madre de Rachel, descubre algo desgarrador que hace que el caso sea aún más crítico: la hija de ocho años de Rachel, Holly, ha desaparecido.
Kay se enfrenta al caso más complejo y más personal de su carrera. ¿Podrá salvar a la pequeña Holly antes de que sea demasiado tarde? Y su determinación por descubrir la verdad, ¿la llevará a hacer justicia o será su perdición?
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